一台叉车既可以从地面到高处任意高度装卸货物、又可进行搬运作业，可说是装卸搬用机械。节省了装卸搬运方面人工费，提高了安全性，改善了劳动条件，目前为提高货物的收藏效率或开发适合作业工况的叉车等，已生产出许多不同性能的叉车，其种类及形式在不断增加。
叉车的作业特点是为了减少转弯半径、通道宽度等、采用与汽车相反的后轮转向、前方装有用于升降货物的门架和货叉，并且能保持以前轮为支点的车重和载荷重量之间的平衡。叉车虽然有上述性能及特点，但如果选择不合适的话，即使不会成为“拿着金碗讨饭吃”那样无用之物，也会是难使用的无效机械。下面是叉车根据不同情况的分类及选择方法。在选择叉车时需要根据实际作业工况，选择合适的叉车。
根据动力源分类及选择方法
大致可分为内燃式叉车和电动叉车，内燃式叉车可再进一步分为汽油式、柴油式以及液化石油汽式。
汽油机叉车虽体积轻，但可输出大马力而且价格也比较便宜。柴油机叉车优点是低速时扭矩不降低和燃油费便宜，但不足的是车的价格较贵、噪音大。
液化石油汽叉车与汽油机叉车相比，可节省燃油费，而且补充燃油间隔期长，排出废弃少，可说是既干净又经济，不过价格较高，又伴有换汽罐或补充燃油的不方便。
电动叉车操作简单，排气噪音低，排气少，，但价格较高，相当于补充燃油的充电也比较麻烦。不过目前可考虑采取以下措施来延长操作使用时间。1加大电瓶容量；2合适的微机控制来降低电力消耗；3装卸装置止动控制及电动转向来节省能源；4由再生制动来回收能源等。
装卸搬运作业循环时间的缩短主要由运行速度、装卸速度等速度因素来决定。这一点内燃机叉车其性是不言而喻的，而近几年随着电动叉车需求量不断扩大，正在开发改进高速及高爬坡等的叉车。
如果是在室外作业，不担心噪音或气味的情况下，选用内燃机叉车是比较经济的。而在食品厂，靠近住宅区或在仓库等地使用时，电动叉车在其基本性能方面有大的性，适合此类需要低排气、低噪音的作业。

叉车的日常保养是叉车保养为常见的工序。叉车养分为四类，即日常保养、保养、二级保养、保养。日常保养每天都要进行，通常每工作50小时后进行保养，每工作200个小时后进行二级保养，每工作600个小时后，进行保养。
检查发动机曲轴箱和空气滤清器内的机油量，燃油箱内的燃油量以及散热器内的冷却水量，不足时按要求添加；
（2 )检查蓄电池内电解液面的高度，视需要而添加，并保持盖子气孔畅通，柱与导线接头接合紧密牢固；
检查液压制动器和手制动器的自由行程及工作可靠性，并视需要加注制动液和排除系统内的空气；
检查轮胎气压并嵌入胎纹的杂物；
检查车辆液压系统油箱中的工作油量及管路，接头等处有无渗漏现象；
检查灭火水箱的水位；
检查仪表、灯光、喇叭等的工作情况；
上述各项检查完毕后，起动发动机，检查发动机的运转情况，并检查传动系、制动系以及液压升降等系统的工作是否正常。
日常维护：每班工作后。
技术保养：累计工作100小时后，一班工作制相当于2周。
二级技术保养：累计工作500小时后，一班工作制相当于一个季度。
日常维护：
清洗电动叉车污垢、泥土和垢埃，部位是：货叉架及门架滑道、发电机及起动器、蓄电池电叉柱、水箱、空 气滤清器。
检查各部位的紧固情况，是：货叉架支承、起重链拉紧螺丝、车轮螺钉、车轮固定销、制动器、转向器螺钉。
检查脚制动器、转向器的可靠性、灵活性。
检查渗漏情况，是：各管接头、柴油箱、机油箱、制动泵、升降油缸、倾斜油缸、水箱、水泵、发动机油底壳、变矩器、变速器、驱动桥、主减速器、液压转向器、转向油缸。
放去机油滤清器沉淀物。
技术保养：按照日常维护项目进行，并增添下列工作：
检查气缸压力或真空度。
检查与调整气门间隙。
检查节温器工作是否正常。
检查多路换向阀、升降油缸、倾斜油缸、转向油缸及齿轮泵工作是否正常。
检查变速器的换档工作是否正常。
检查与调整手、脚制动器的制动片与制动鼓的间隙。
更换油底壳内机油，检查曲轴箱通风接管是否完好，清洗机油滤清器和柴油滤清器滤芯。
检查发电机及起动电机安装是否牢固，与接线头是否清洁牢固，检查碳刷和整流子有无磨损。
检查风扇皮带松紧程度。
检查车轮安装是否牢固，轮胎气压是否符合要求，并胎面嵌入的杂物。
由于进行保养工作而拆散零部件，当重新装配后要进行叉车路试。
不同程度下的制动性能，应无跑偏、蛇行。在陡坡上，手制动拉紧后，能可靠停车。
倾听发动机在加速、减速、重载或空载等情况下运转，有无不正常声响。
路试一段里程后，应检查制动器、变速器、前桥壳、齿轮泵处有无过热。
货叉架升降速度是否正常，有无颤抖。

叉车作为很多工厂不可或缺的生产工具，日常生产使用也是非常的频繁。当然，作为工业车辆，叉车操作还是有一定的危险性的。就内燃叉车来说，要驾驶叉车的话还是需要叉车驾驶的（电动叉车目前还不需要）。有句话是：“孰能生巧”！操作的多了，技术自然也就好了。但是作为叉车新手来说，一些日常使用的注意事项还是非常有必要的。下面我就列举叉车日常操作一些注意事项。
经培训并持有驾驶执照的司机方可开车，在开车前检查各控制和警报装置，如发现损坏或有缺陷时，应在修理后操作，搬运时不应超过规定负荷，货叉须全部插入货物下面，并使货物均匀放在货叉上，不许用单个货叉尖挑货物。
平稳地进行起动，转向，行驶，制动和停止，在潮湿的或光滑的路面，转向时须减速，装物行驶应把货物放低，门架后倾，坡道行驶应小心行驶，在大于十分之一的坡道是行驶时，上坡应向前行驶，下坡应后退行驶，上，下坡忌转向，叉车在行驶时，请勿进行装卸作业。
行驶时应注意行人，障碍物和坑洼路面，并注意叉车上方的空隙，不准人站在货叉上，车上不准载人，不准人站在货叉下，或在货叉下行走，不准从司机座以外的位置上操纵车辆和属具，不要搬运未固定或松散堆垛的货物，小心搬运尺寸较大的货物。
电动叉车的作业场合该叉车是在室内，室外，还是室内外作业，环境的温度，湿度，大气压力，是否易燃易爆等，路面状况，如满载或空载时需通过的大坡度和坡道长度，地面，楼层或货梯的承载能力等，通过空间，如门的小尺寸（高×宽），低楼层的净空高度等。
装载的单位件货托盘货箱尺寸，单元质量及其载荷中心距等装载纸箱，货袋或多件货品的夹持保护等。额度载重量。仓储条件货架存放还是堆叠码垛，底层和高层的堆放支撑高度，通道的大和小宽度影响转弯半径。过大的转弯半径可能导致叉车无常使用。
作业状况作业班次和每班持续作业时间，不同的电池对作业的时间长短影响比较大，如果作业时间短，必定会影响作业的效率。行驶速度（满载空载）也是一个影响效率的关键因素， 搬运路程长度，每班搬运和装卸总量。车辆的适配性能。
随载荷中心距和起升高度变化的实际起重量，载荷中心距和起重高度等，门架结构和高度，带有护顶架时的通过高度，动力能力（满载或空载时的运行速度，起升速度，牵引力和爬坡度等），能源种类与能耗大小等，人机关系，如视野，噪音，操作舒适性等，是步行操作还是坐驾还是站驾都会影响工作人员的劳动强度。属具和附件的配置。电动叉车的后续维护用户服务服务内容，如检验维修，备件供应，对驾驶和保养人员的培训，服务质量与费用，。